Departament Energii USA sfinalizował pożyczkę w wysokości 2,26 mld dolarów na kopalnię Lithium Americas w Nevadzie. To jedna z największych inwestycji przemysłu wydobywczego w stanie Waszyngton i część szerszych działań mających na celu zwiększenie wydobycia kluczowych minerałów, a także sposób prezydenta USA Joe Bidena na zmniejszenie zależności kraju od dostaw litu z Chin - informuje portal mining.com.

Otwarcie kopalni Thacker Pass planowane jest na koniec dekady. Kopalnia ma stać się kluczowym dostawcą dla General Motors.

Administracja Bidena-Harrisa uznaje, że bezpieczeństwo surowcowe ma kluczowe znaczenie dla wygrania globalnego wyścigu o czystą energię – powiedział Ali Zaidi, krajowy doradca ds. klimatu Białego Domu, cytowany przez mining.com.

Były prezydent Donald Trump wydał pozwolenie na budowę kopalni tuż przed opuszczeniem urzędu. Budowa rozpoczęła się w zeszłym roku po tym, jak firma wygrała długotrwałą i skomplikowaną sprawę sądową wniesioną przez obrońców przyrody, hodowców i społeczności tubylcze.

Po zamknięciu sprawy pożyczki firma Lithium Americas z siedzibą w Vancouver planuje rozpocząć budowę, która może potrwać trzy lata lub dłużej. Oczekuje się, że pierwsza faza kopalni wyprodukuje 40 000 ton węglanu litu o jakości akumulatorowej rocznie, co wystarczy na 800 000 pojazdów elektrycznych.

- Oczekuje się, że projekt zatrudni około 1800 osób podczas budowy i zapewni 360 pełnoetatowych miejsc pracy, gdy kopalnia będzie już operacyjna. Pożyczka będzie miała 24-letni okres obowiązywania, a stopy procentowe będą oparte na stopie amerykańskiego skarbu państwa przy każdej transzy - informuje mining.com.